Русская черепаха представляет собой мелкий вид черепах, примерно от 13 до 25 см (13-20 см -самцы, 15-25 самки). Они имеют хорошо выраженный половой диморфизм, самки растут немного больше, чем самцы, и как правило, ,последние имеют более длинный хвост. Кроме того у самок имеются расширяющиеся щитки на их оболочках. Самцы отличаются от самок и вогнутой впадиной на нижней половине оболочки, так что они могут плотно прилегать к самкам во время полового акта, в то время как у самок - плоские днища. Окраска варьируется, но чаще встречается коричневая или черная, а само тело имеет соломенно-желтый или коричневый цвет. При правильном уходе русские черепахи живут долго (около 75 лет), так что люди, которые держат их как домашних животных, часто оставляют их кому-нибудь в наследство.
