Летучие лисицы

Летучие лисицы не связаны с лисами вообще, но представляют собой целую группу летучих мышей с лисьей головой.  Привычным зрелищем на большей части восточной Австралии являются седоголовые летучие лисицы или как их еще называют фруктовые летучие мыши. Как правило, в сумерках, оставив свое место отдыха, они в большом количестве отправляются на любимые места кормления.  Размах крыльев у этих животных может превышать 50 см., а самые большие летучие мыши могут весить килограмм.  Их можно отличить от других летучих лисиц по темной голове, черным крыльям и широкому красновато-коричневого цвета воротнику.  Глаза темно-коричневые.

Самки летучих лисиц рожают всего одного детеныша по весне. Он цепляется крепко за мех матери и в течение первого месяца постоянно находится при ней. Потом его оставляют ночью одного, а мать улетает к месту кормежки. Возвращаясь она безошибочно находит своего детеныша. Но вскоре он научиться летать (в возрасте около двух месяцев), и к трем месяцам полностью становится независимым.

Летучие лисицы используют все типы местности, где достаточно пропитания, в частности эвкалиптовые леса.  Если пищи достаточно на деревьях, то мыши не будут проникать в города в поисках садов.  Это довольно социальные, имеющие свой язык общения животные, они формируют огромные, иногда до нескольких тысяч особей, колонии.  Летучие лисицы очень шумные и обладают неприятным запахом, а с соседями устраивают постоянные склоки, отвоевывая территории.

Летучих лисиц часто рассматривают как вредителей фруктовых садоводов.  Однако, правда заключается в том, что они предпочитают свою естественную пищу, нектар и пыльцу с цветущих деревьев, особенно эвкалиптов, хотя от фруктов и ягод тоже не отказываются. Когда леса вырубаются, летучие лисицы теряют источники пищи и вынуждены искать альтернативу - фруктовые сады и огороды.